Mot hållbar tillväxt: Naka Finland
Systrarna Susanna och Johanna Lepistö tillverkar och säljer inhemska förvaringslösningar för badrum. ”I Balanssi-projektet blev det tydligt att hållbarhetskraven ökar och att vi måste hänga med för att förbli konkurrenskraftiga.”
Naka Finlands entreprenör Susanna Lepistö: ”Varje handling och varje gärning har betydelse.”
För ungefär nio år sedan funderade Susanna Lepistö på vilken typ av produkt man kunde lyckas med som entreprenör i en värld där allt redan verkar finnas.
– Mina föräldrar var företagare, och jag har alltid varit intresserad av företagande. Jag funderade länge på vilken produkt som inte var så konkurrensutsatt. Då märkte jag att många funderade på hur man skulle förvara rengöringsmedel i badrummet. Folk hade alla möjliga korglösningar, så jag började designa en lösning för det, berättar Susanna.
Den första produkten föddes – en hylla kallad Box, tillverkad av träkomposit. Samtidigt drömde Susannas syster Johanna Lepistö om att starta en webbutik.
– Jag hade ingen kunskap om det, så vi bestämde oss för att slå ihop våra drömmar och grundade Naka Finland, berättar Susanna.
Ansvar är att produkten håller
För systrarna var det från början klart att Naka Finland skulle drivas så ansvarsfullt som möjligt.
– Det har inte varit svårt för oss att hitta balansen mellan ansvarstagande och lönsam affärsverksamhet. Något annat än ansvarsfullhet var aldrig ett alternativ, säger Susanna.
Trots att Finlands ekonomi har varit i recession har systrarna hållit fast vid att NAKA-produkterna ska vara inhemska. Produkterna tillverkas i Finland, främst i Muurame i Mellersta Finland.
– Inhemsk produktion är en ansvarsfull handling. Vi skulle inte flytta produktionen utomlands, även om det vore billigare för oss, berättar Susanna.
Inhemskhet är också en konkurrensfördel, eftersom få konkurrenter tillverkar sina produkter i Norden. Hälften av NAKA-produkterna exporteras till olika delar av Europa, hälften säljs i Finland. En stor del av kunderna finns i Sydeuropa, som Spanien och Portugal.
– Ett annat ansvarsfullt val är att våra produkter är hållbara, inte engångsartiklar, säger Susanna.
De flesta NAKA-produkter är tillverkade av nästan helt återvunnet aluminium, som kan återvinnas igen när produkten nått slutet av sin livstid. Vissa produkter innehåller även inhemsk träkomposit från Woodio och ströbitar från kakeltillverkaren ABL.
Systrarna har också satsat på att undvika materialspill i företaget.
– Om en produkt har något litet fel säljer vi den i vår outlet, och de säljer väldigt bra där. Vi undviker också onödigt förpackningsmaterial, säger Susanna.
Företagare med liknande utmaningar
Susanna och Johanna bestämde sig för att delta i Balanssi-projektet för att lära känna andra företagare.
– När man jobbar ensam träffar man inte andra företagare. Nätverkande är viktigt för företagare, säger Susanna.
– Det var spännande att se hur vi företagare i slutändan kämpar med samma utmaningar. Oavsett bransch sitter vi i samma båt.
Systrarna hoppades också få information från projektet om hur de kunde utveckla sin verksamhet i en ännu mer hållbar riktning.
– I Balanssi-projektet blev det tydligt att hållbarhetskraven ökar och att vi måste hänga med för att förbli konkurrenskraftiga. Projektet öppnade våra ögon i det avseendet.
Inom projektet gjordes en beräkning av koldioxidavtrycket för företagets produkter, vilket vissa av Naka Finlands företagskunder har börjat efterfråga.
– Vår medvetenhet om hållbarhet ökade genom projektet, berättar Susanna.
läs mer: NAKA® products offer sustainable quality and style for all bathrooms
